对育龄期女性而言，月经不规律可能是备孕路上的第一道关卡。一些年轻女性月经周期长期紊乱，虽尝试多种调理方式，却始终未见成效，以为多囊卵巢综合征只是会表现为月经异常，但是经过多囊卵巢综合征专病门诊系统评估后发现，不仅患有多囊卵巢综合征，血糖指标更已达到2型糖尿病的诊断标准。月经周期不规则和糖尿病的关联，很多人并不知道。
什么叫月经周期不规则？按照我国的指南，女性的正常月经周期为21至35天。如果周期经常短于这个范围或超出这个范围，就属于月经周期不规则。不规则的月经不仅影响女性生育能力，也预示着糖尿病风险的增加。
“月经周期不好会得糖尿病”，这听起来有点危言耸听，但确实要引起重视。近几年，多项大规模的人群研究用实打实的数据证实了这一点。
2020年，来自哈佛大学研究团队发表的论文显示，根据对7.5万名女性追踪观察14年的研究发现，在14至17岁、18至22岁和29至46岁三个年龄段中，月经周期不规律或周期较长的女性，罹患2型糖尿病的风险比同龄月经规律的女性分别高出32%、41%和66%。
更值得警惕的是，如果你月经不规律，同时还有肥胖、或者平时爱吃甜食油炸、或几乎不运动，糖尿病的风险就会进一步增加。
2024年，另一项基于美国一个大规模数字队列进一步证实了上述发现。该研究评估了多囊卵巢综合征、月经周期不规律及排卵障碍与心脏代谢疾病之间的关联，结果显示，月经周期不规律的女性面临更高的心血管代谢疾病风险，其中就包括2型糖尿病。因此，月经周期不规则不仅仅影响生育，它本身就是女性心血管代谢健康（包括血糖）的一张“晴雨表”。
那么，月经不规则为什么会导致糖尿病？
正常的月经周期受到下丘脑-垂体-卵巢轴（HPO轴）的调控，卵泡的正常发育和排出对维持规律月经至关重要。而月经不规则者，往往存在卵泡发育障碍或排卵异常。多囊卵巢综合征患者还存在胰岛素抵抗，简单说来，就是细胞对胰岛素的敏感性下降，胰腺不得不分泌更多胰岛素来补偿。全身性的胰岛素抵抗以及卵巢局部的胰岛素抵抗，都会干扰卵巢的正常功能，导致卵巢和肾上腺合成过多的雄激素。而雄激素增多又会进一步加剧全身及卵巢局部的胰岛素抵抗。胰岛素抵抗和雄激素升高相互促进，形成一个恶性循环。如果这种状态长期得不到纠正，胰岛素抵抗持续存在，最终就可能诱发糖尿病。
此外，月经周期不规则的患者常常伴随体重增加或不健康的生活方式，如熬夜、缺乏运动、久坐、工作压力大、饮食不健康，这些因素也会进一步推动糖尿病的发生发展。
有什么方法可以降低糖尿病风险呢？
女性朋友重视自己的月经周期，不要因为“习惯了”就置之不理。尽早就医，找到病因，进行规范、科学的生殖、代谢评估，找到背后的真正原因，并积极接受治疗。千万不要觉得“没有生育需求，不来月经也挺好”，这种想法可能会耽误病情。
对超重或肥胖的女性，通过健康合理饮食、适当运动和规律作息来减轻体重，体重下降5%至10%有助于恢复排卵和月经。当然，如果真的不幸确诊糖尿病，也不要焦虑。早期的糖尿病或糖尿病前期状态是可以缓解和显著改善的。除了生活方式改变，在医生的指导下，也可以使用药物改善胰岛素抵抗、帮助恢复月经。月经是女性健康的“晴雨表”，规律的月经不仅是生殖系统健康的标志，也是糖代谢健康的重要信号。关注月经，也是在关注长期心脏代谢健康。
（作者为上海交通大学医学院附属仁济医院内分泌科医生）
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